Afrique du Sud 2014

Dernier jour en Afrique du Sud.La nuit a été agréablement fraiche . Je me  suis réveillée vers 2h puis vers 6h et levée à 7h 20. Douche et petit déjeuner à 8h .Trés copieux!Il fait beau et la journée s'annonce chaude. Les bagages sont ramassés à 9h 30 et nous déambulons sur le front de mer au milieu des petits marchands artisanaux. Il y a dix neuf ans, j'avais acheté un plateau sur pied tout sculpté.Je retrouve les mêmes ,mais je me contente, cette fois ,d'un collier en perles de rocaille assez joli.J'ai échangé 20 euros contre des rands car j'étais à court de monnaie locale

Nous quittons l'hotel à 10 h avec un tour de ville en bus. Quelques batiments bien particuliers en architecture, une grande mosquée et autour d'elle le quartier indien où nous faisons un stop pour les derniers achats.Le guide nous met en garde avant de descendre du bus contre les agressions et les vols à l'arraché : pas de bijoux, ni passeports ni appareils photo, ni trop d'argent ni trop de visibilité sur ce qui pourrait attirer la convoitise! Cela m'agace , donc je reste dans le bus! Et la visite dure plus que prévue ,mais aucun incident!

Nous continuons ensuite la visite de Durban tout en se dirigeant vers un restaurant en bord de mer qui nous sert un repas "marocain" avec tajine de poulet! dernier repas en terre Sud Africaine.

Ensuite nous avons une petite heure à flaner au jardin botanique de la ville, ombre de fraicheur sans beaucoup de fleurs! Ce n'est pas la saison!

A 15h 15 , c'est fini, cette fois, direction l'aéroport tout neuf, ouvert depuis deux mois, pour l'envol prévu à 18h 45.Comme à chaque fois, les formalités sont longues et pénibles,Mais on finit par passer sous zone tous ensemble. Notre guide Karl nous quitte à ce moment -là. Dans l'avion, nous sommes dispersés. 8 heures de vol et 4800 kms, première étape jusqu'à Dubaï.

On nous sert un repas peu appetissant qui me rend malade ainsi que deux autres personnes! Tout rentre dans l'ordre une fois éliminé l'objet du délit! Arrivée à Dubaî  à 4h heure locale , trois heures d'attente et une longue traversée dans les couloirs de l'aéroport pour etre sur le lieu d'embarquement,nous sommes fatigués et peu enclins à trop déambuler, nous repartons à 8h 10 pour Nice cette fois! 6 h de vol encore et 4000 kms !Il ne fait pas froid et à bord trois repas nous sont servis ! Un vrai gavage!!

Enfin à midi heure locale ,nous foulons le sol de France! formalités de douane, récupèration des valises  et à nouveau deux  heures de bus pour etre enfin à Bandol vers 15 heures sur le parking du Casino. Chacun s'éparpille vers ceux qui sont venus nous récupérer. L'aventure est finie, le chemin de la maison s'ouvre à chacun d'entre nous.

Aprés une trés mauvaise nuit (3 reveils nocturnes et une forte pluie vers 3 h du matin),le réveil sonne à 5 h .Je suis un peu dans les brumes! Je sors la valise de la chambre à 5h30 , et me dirige ensuite  vers la sortie, pour un nouveau safari matinal en 4/4.

Avant de partir, remise des clés de la chambre puisque nous n'avons plus rien à y faire, et à 6 h ,le ventre vide nous repartons sur les pistes trés mouvementées de la réserve avec "notre" Ranger d'hier,-Bernadette-. Elle est trés énergique et casse-cou, et fonce dans la brousse sans soucis pour les suspensions du véhicule et nos dos malmenés! Un vent glacial nous accompagne ainsi que quelques gouttes de pluie!

Durant ces deux heures de "balade", nous avons l'occasion d'approcher les girafes, les rhinoceros, les éléphants ,les gnous, des oiseaux et "monsieur" guépard! Hier soir ,c'etait "madame" qui s'était faite admirer!Nous mitraillons à tour de bras! et ce , jusqu'au retour au camp à 8h pour petit déjeuner en vitesse et reprendre la route une demie- heure plus tard avec nos valises embarquées , pour un nouveau safari ,maritime cette fois.

Nous arrivons à l'embarcadère de Sainte Lucie , pour 10 h, et le bateau n'attend pas les retardataires! L'eau est jaune et on dirait épaisse! Il y a toujours ce vent penetrant qui  nous glace, et le ciel est gris. Pendant deux heures ,nous sillonnons le fleuve à la rencontre des animaux aquatiques. A part beaucoup d'hyppopotames,on ne voit guère autre chose !On aperçoit une tete de crocodile en fouillant bien l'eau, un varan étalé de tout son long sur une planche à la recherche d'un rayon de soleil inexistant, et quelques aigles martins-pécheurs avec leur jabot blanc. Un peu décus par cette sortie de deux heures! Retour à terre à midi et restaurant dans la petite ville de Ste Lucie. Repas poisson, trés bon dans une salle bien aérée.A 13h 45, redépart cette fois pour Durban, dernière étape de notre périple. Il rest environ deux cents kilometres à avaler et nous gagnons nos chambres dans un hotel plutot luxueux ,qui donne sur le front de mer de l'Océan Indien, Il est 17 heures. 

La température continue à etre plutot fraiche et ce soir nous mangeons hors de l'hotel,mais il faut emmener les appareils photos!     

Je me léve à 6h 30,aprés une bonne nuit de sommeil, bien au frais! Douche et petit déjeuner.Je sens que la journée va etre chaude!

L'embarquement des valises est un peu folklorique, mais on finit par y arriver et à partir à 8 H 15 au lieu de 8heures. On pénétre dans une toute petite réserve naturelle qui nous méne à un village swazi d'origine ,mais reconstitué: les cases sont typiques et il est interessant de connaitre comment cette population vivait autrefois. On termine la visite par une representation de chants et danses traditionnels offerts part une troupe professionnelle qui se produit en Europe et on se régale.

Ensuite ,nous allons visiter la fabrique de bougies décorées  faites par des mains expertes et on s'en met plein les yeux! Chapeau les artistes! Evidemment ,on se laisse tenter pour acheter quelques bougies décorées! Autour de la fabrique, quelques marchands artisanaux nous proposent leur travail ..

Avant d'y arriver, nous passons à table vers 13h 45 dans un lodge sur le bord de la route  , où nous mangeons rapidement pour essayer de rattraper le programme prévu! Nous repartons vers un petit village oublié par le gouvernement et qui survit surtout grace aux dons des touristes ,dons sous forme de produits alimentaires de première necessité. Les enfants nous voient arriver de loin et nous accueillent tous sourires et nous accompagnent dans la visite de leur village qui se compose en tout et pour tout de cinq cases et d"une école construite par des européens. Nous avons droit à" Frére Jacques "en swazi!

Ensuite nous arrivons à la frontière et comme hier, descente du car, tampon sur les passeports coté Swaziland puis coté Afrique du Sud. Nous avons retrouvé l'Afrique du Sud, et ses routes à travers des réserves animalières.

Nous avons la chance d'apercevoir des éléphants, des phacochéres des impalas, des coudous jusqu'à l'arrivée au nouveau camp. A peine descendus du car, nous "sautons" dans des 4/4 pour un petit safari de 2 heures! Il est 17h et nous aurons la chance encore,  de rencontrer un guépard sur notre chemin puis des zébres, girafes et araignée!

Il fait chaud et nous avons longé le plus grand lac d"Afrique qui fait 35 kms de long.Retour au camp où nos valises nous attendent dans les chambres.C'st un vrai appartement avec salon, chambre et immense salle de bains! Super!

La soirée s'achève par un repas en plein air avec danses zoulous un peu décevantes.  Chacun regagne sa chambre vers 21 h30, car demain, debout à 5 h, pour un autre safari. 

Aprés le repas , plutot bon,, nous reprenons la route à travers la montagne.Le paysage ressemble un peu à la Suisse, nous sommes à 1800 m d'altitude, mais le soleil chauffe un peu.

Au bout d'une  bonne heure de route,nous arrivons à une usine de recyclage de bouteilles de coca cola, et assistons à la fabrique d'objets divers .Du travail à la chaine dont les etapes sont etranges pour nos yeux de néophyte:un objet passe entre plusieurs mains qui sculptent le verre en rajoutant des morceaux en fusion ,apportés par des "petites mains",et qui se terminent par un objet fini, le tout dans un bruit et une chaleur infernaux!

Aprés ,bien sur passage obligé par les boutiques!...Nous reprenons de nouveau la route, cette fois pour l'hotel,que l'on rejoint par le col de la Vallée Heureuse à Mbabane, capitale artificielle du pays puisque c'est dans cette ville que le roi du pays s'est établi avec son autoroute privée et son palais!

Déchargement des bagages, et prise de possession des chambres, avant le repas du soir et une soirée au calme ensuite! La température s'est bien rafraichie avec le coucher du soleil!

La nuit a été bonne et reposante. J'emerge versc 5h grace au chant des oiseaux, mais je me rendors jusqu'à6H30.

Douche, puis fermeture de la valise et à 7H15, je quitte la tente pour le petit déjeuner.Le temps est frais et le ciel gris. A 8h ,tout le monde embarque et nous quittons le Kruger pour le Swaziland, une toute petite royauté d'Afrique avec à sa tete un roi doté de quinze epouses et une bonne fortune pendant que ses sujets vivent en dessous du seuil de pauvreté pour la partie sud du pays!

Nous traversons des forets entières d'eucalyptus qui servent à la fabrication de la pate à papier exportée dans le monde entier.Nous avons egalement longé des champs d'arbres fruitiers tels bananes, mangues, letchis, macadam.

On traverse la ville de White River, trés urbanisée, aprés des kilometres parcourus à travers des immensités desertes! Arret à Malelane, dans un centre commercial.Notre guide, grace à nos dons, achete de quoi nourrir durant une petite semaine quelques familles vivant dans un tout petit village oublié par le gouvernement,et que nous iront visiter demain.Nous en profitons aussi pour prendre de l'argent pays en liquide.

A 12h30, nous passons la frontière du Swaziland, avec tampons des passeports pour la sortie d'Afrique du Sud puis pour l'entrée au Swaziland, troisième royaume  d'Afrique aprés le Maroc et le Lesotho. Encore quelques kilometres , et nous arrivons au barrage de Maguga.Le lac est tres plein  et son deversoir déborde largement!C'est de toute beauté.Il abrite des crocodiles et des hyppopotames.Nous faisons halte au bord de ce lac pour déjeuner dans un lodge typiquement Swazilandais.Evidemment ,il n'est pas question de se baigner!

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Le rendez-vous de la soirée est à 19h 30 et ce soir c'est barbecue dehors! Pour ce faire, nous passons dans une allée eclairée aux bougies et les tables sont installées sous toile avec un grand feu au milieu .Le repas est servi comme d'habitude en buffet mais cette fois avec des grillades.La viande est tendre et juteuse à souhait!

Durant notre repas , quelques danseurs zoulous font le spectacle avec chants, danses et tams-tams.C'est saccadé et en mélopée un peu lancinant! Malheureusement ils ne sont pas eclairés et on ne voit pas grand chose,Donc , je trouve un peu long! Mais à 21 h nous avons regagné nos tentes et une heure plus tard , c'est l'extinction des lumières!  

Mes voisins sont trés bruyants ! A 1h30 j'ai droit de connaitre l'heure puis vers 4h , ils décident de se lever alors que le reveil est à 4h45! Je me léve à 4h30, refais ma valise et prends ma douche avant de me diriger dans la nuit jusqu'à la salle de petit déjeuner prévu à 5h30 et départ  à 6 h pour une journée safari en 4/4.

 Le véhicule est ouvert à tous vents juste un toit sur la tete, et le petit matin est frisquet! Nous allons rouler durant deux heures avant de lever les polaires!Il pleut de temps en temps  et par intermittence mais le soleil finit par gagner la partie! Nous allons à la rencontre des animaux sauvages du Kruger et nous sommes gatés car nous allons en profiter toute la journée. Cela commence par un éléphant furieux d'etre déranger dans son repas et qui charge la voiture devant nous!Une belle frayeur pour tous et le sang froid du Ranger qui fait marche arrière doucement ,puis fait rugir le moteur stoppant la menace aussitot!

Ensuite nous admirons les nombreux impalas, les Coudous, Les Nyalas, des Hyppopotames, des buffles, des crocodiles, des babouins, des macaques,des rhinoceros,des girafes, des zebres, des pintades ainsi que d'autres elephants plus pacifiques que le premier!Toute la journée c'est le ballet des animaux sur les pistes empruntées par le 4/4.

Aprés un arret pipi vers 10h et le repas pris dans un restaurant de brousse, qui ouvre quand meme sur un golf,nous sommes de retour au camp à 16 h.Nous sommes contents et heureux d'avoir vu autant de bestioles mais plutot rompus de secousses! La temperature a été trés correcte et le soleil génereux.